Всю свою жизнь известный английский астрофизик Джозеф Норман Локьер изучал небесные светила. Результатом его исследований, в числе прочих открытий, явилась теория астрономической ориентации древних храмовых сооружений. В этой книге Локьер рассматривает гипотезу о том, что в основе культовой архитектуры, мифов, легенд и религиозных обрядов лежат наблюдения человека за небесными явлениями: движением звезд, Солнца и Луны. Для начала Локьер дает представление о небесной механике и о том, какие способы наблюдения были доступны древним цивилизациям, затем подробно излагает выводы о происхождении богов и культов, народов, их обычаев, а также предлагает свою датировку правления царей и создания храмов.