В.И. Ленин стал проявлять интерес к национальному вопросу и начал его изучение с первых шагов своей революционной деятельности.
1912–1914 годы в силу исторических обстоятельств оказались периодом наиболее ин¬тенсивных занятий В.И. Ленина проблемами национальных движений. В эти годы были написаны и опубликованы В.И. Лениным два таких основополагающих труда по национальному вопросу, как знаменитые «Критические заметки по национальному вопросу» и «О праве наций на самоопределение».
Конспекты, подготовительные работы, тезисы рефератов и заметки по национальному вопросу, написан¬ные В.И. Лениным в эти годы, — это подлинная сокровищница теоретической мысли, которая поражает точным предвидением событий, происходящих сегодня.