Восток и с первых до последних дней участвовала в войне против Советского Союза.
В 1941 г., наступая на московском направлении, 5­я пехотная дивизия достигла района Вязьмы, а затем воевала на подступах к Москве. Понеся большие потери, в конце 1941 г. она была направлена на переформирование в спокойную Францию, не приняв участия в оказавшейся фатальной для многих немецких соединений финальной части сражения под Москвой. Дивизия была переформирована сначала в легкопехотную, а затем в егерскую, сохраняя при этом свой порядковый номер. С февраля 1942 г. соединение принимало самое активное участие в ожесточенных боях на демянском направлении. В составе различных корпусов 16­й армии группы армий «Север» дивизия занимала позиции юго­западнее Старой Руссы. Ей выпало участвовать в деблокаде окруженной демянской группировки немецких войск весной 1942 г., а затем — в удержании так называемого «рамушевского коридора» и стратегического населенного пункта Старая Русса. После коренного пере­лома в войне, в конце 1943 г., с уже второстепенного фронта под Старой Руссой 5­я егерская дивизия была переброшена под Витебск, и начиная с декабря 1943 г. она в полной мере делила общую долю вермахта — непрерывно отступала, вы­рывалась из окружений, подвергалась разгрому, пополнялась и вновь отчаянно отбивалась от неотступно преследовавших войск Красной армии.
В 1945 г. дивизия в составе группы армий «Висла» держала оборону на р. Висла, затем на Одере в районе Зееловских высот. Разгромленные части 5­й егерской дивизии сумели отойти к р. Эльба, где 2—3 мая остатки дивизии сдались американцам.
Несмотря на некоторый пафос автора, эта книга будет полезна российскому читателю, в том числе специалистам в области истории Великой Отечественной войны, поскольку проливает свет на многие малоизвестные страницы истории ­Великой Отечественной войны, и прежде всего операции войск советского Северо­Западного фронта под Старой Руссой и Демянском в 1941—1943 гг., ставшие одной из самых трагических страниц истории войны.