Москва, 1922—1924 годы. В знаменитом кафе «Домино», расположенном на Тверской улице, собирается бомонд артистов театра и кино, поэтов, художников. На страницах книги читатель встретится с любимыми поэтами Сергеем Есениным, Владимиром Маяковским, Анатолием Мариенгофом, известными в те годы руководителями и работниками ОГПУ и МУРа, наводившими страх на преступный мир, Василием Манцевым, Федором Мартыновым, Георгием Тыльнером и другими.
Писатель по роду своей ранней репортерской работы, обладая значительными знаниями о специфике работы правоохранительных органов, рисует перед нами картину теневой жизни Москвы, неизвестной широкой публике: разгул преступности и деятельность органов уголовного розыска и ВЧК—МЧК—ОГПУ по ликвидации бандгруппировок, орудовавших на территории столицы.